Sterno

Lo sterno è un osso impari, di forma lunga e piatta, situato in posizione centro-mediana del torace, che si articola con le costole tramite una struttura cartilaginea.

È costituito da tessuto osseo spugnoso, molto vascolarizzato e ricco di midollo osseo rosso. Visto lateralmente, lo sterno ha un andamento a semiarco: la superficie anteriore è leggermente convessa, mentre quella posteriore è concava.

La parte più estesa e craniale dello sterno è il manubrio: esso si articola con le clavicole e con il primo paio di coste. Di forma triangolare, sulla sua superficie superiore presenta una concavità chiamata incisura giugulare.

La superficie inferiore del manubrio si unisce al corpo, piatto e allungato, il quale è connesso alle cartilagini costali di sei paia di coste (dal secondo al settimo).

Il processo xifoideo, la parte più piccola e terminale dello sterno, è attaccato alla superficie inferiore del corpo.

Insieme alle coste, lo sterno rafforza le pareti della cavità toracica, la quale protegge gli organi che accoglie e dà inserzione a diversi muscoli.

Articolazioni

Lo sterno partecipa a tre tipi di articolazioni:

• le articolazioni sternali, ossia articolazioni proprie dello sterno che collegano manubrio e processo xifoideo al corpo;
• le articolazioni sterno-costali, che collegano i margini laterali dello sterno alle cartilagini costali;
• l’articolazione sterno-clavicolare, che collega il manubrio dello sterno alla clavicola.

Origini e inserzioni muscolari

Lo sterno è punto di origine dei seguenti muscoli:

• dalla parte alta e anteriore del manubrio origina il capo sternale dello sternocleidomastoideo;
• dalla superficie anteriore, a partire dal manubrio e per tutto il corpo, e dalle facce anteriori delle prime sei cartilagini costali origina il capo sterno-costale del gran pettorale;
• dal processo xifoideo e dalla quinta alla settima cartilagine costale origina il retto addominale.